In water dat diep in de grond zit en door Oasen wordt opgepompt, zit geen zuurstof. Zuurstof is nodig om diverse stoffen uit het water te kunnen verwijderen. Wel komen andere gassen (zoals CO2 en methaan) in het diepe grondwater voor. Voordat we het opgepompte water filteren, beluchten we het water eerst. Dit doen we om zuurstof in het water te brengen en gassen als CO2 en methaan uit het water te blazen. De zuurstof zorgt er ook voor dat het ijzer dat in het water zit kleine vlokjes vormt die dan makkelijk door de filters kunnen worden afgevangen. Doordat ijzer reageert met zuurstof zien beluchtingsinstallaties er vaak roestig uit, door het achterblijven van een klein deel van het ijzer. Op de tien zuiveringsstations van Oasen beluchten we het water op vier verschillende manieren:

• Versproeiing
• Cascade beluchting
• Plaatbeluchting
• Beluchtingstorens

Het principe van alle vier deze manieren is hetzelfde. We brengen het water intensief in contact met lucht. Daardoor lost zuurstof op in het water en worden methaan en CO2 uitgeblazen. De manier waarop water en lucht met elkaar in contact komen zijn wel verschillend.

Versproeiing
Bij versproeiing persen we het water uit sproeikoppen. Het water valt dan in kleine druppels naar beneden op de filters. De inbreng van zuurstof en het uitblazen van methaan en CO2 vindt plaats tijdens de val. Hoe goed de beluchting met versproeiing werkt hangt af van grootte van de druppels en van de hoogte waarover het water valt.

Een draaiende sproeier op zuiveringsstation Reijerwaard in Ridderkerk

Een sproeivloer met daaronder het filter

Cascadebeluchting
Bij cascadebeluchting stroomt het water door verschillende open bakken. Het water stroomt over de rand van de bovenste bak en valt naar de bak eronder. Je kunt het zien als een aantal kleine watervalletjes onder elkaar. Hoe goed de cascadebeluchting werkt hangt af van hoeveel treden er gebruikt worden en het hoogteverschil tussen de verschillende treden.

Het principe van cascadebeluchting

Cascades in actie op zuiveringsstation Reijerwaard in Ridderkerk

Plaatbeluchters
Bij plaatbeluchters stroomt het water over een plaat met kleine gaatjes. Door die gaatjes wordt onder hoge druk lucht gepompt. Hierdoor ontstaat op de plaat een spetterende waterstroom. Boven de plaat voeren we de lucht af en weer leiden we het terug naar de onderkant van de plaatbeluchter. Samen met wat nieuwe lucht wordt dit weer door de gaatjes gepompt. De effectiviteit van de plaatbeluchter is afhankelijk van de verhouding tussen water en lucht, maar ook door de hoeveelheid verse lucht die wordt toegevoegd.

Het principe van plaatbeluchting

Beluchtingstorens
Beluchtingstorens zijn gesloten systemen. Boven wordt het water de toren ingeleid en daarna sijpelt het water naar beneden. Om het water te laten sijpelen is de toren gevuld met een pakkingsmateriaal (zie foto hieronder). Beneden in de toren wordt lucht ingepompt die boven in de toren weer wordt afgezogen. De effectiviteit van een beluchtingstoren wordt bepaald door de verhouding van water- en luchtstroom, en door het contactoppervlak van water en lucht.

Het principe van een beluchtingstoren

Pakkingsmateriaal uit een beluchtingstoren. Links het nog ongebruikte pakkingsmateriaal, rechts het gebruikte materiaal met duidelijk zichtbare ijzerafzet.